Cannabis wordt al eeuwenlang verbouwd in bepaalde gebieden van Marokko, voornamelijk in het noorden. Deze teelt gaat terug op oude landbouwtradities en de Marokkaanse hasj vond al lange tijd haar weg naar diverse afzetmarkten, vooral in Europa. Ondanks deze geschiedenis waren de consumptie en verkoop van cannabis voor recreatief gebruik jarenlang verboden, en de autoriteiten voerden regelmatig acties uit om de handel te bestrijden.
Een recente wending in de wetgeving
In 2021 nam de Marokkaanse regering een nieuwe wet aan die de teelt en export van cannabis toestaat, maar uitsluitend voor medisch, therapeutisch en industrieel gebruik. Deze wetswijziging vormt een belangrijke mijlpaal voor het land, dat de productie van cannabis beter wil reguleren en controleren. De voornaamste doelen zijn:
- Beperking van de zwarte markt: Men wil de illegale handel tegengaan en landbouwers, met name in de Rif, een wettelijk gereguleerde inkomstenbron bieden.
- Ontwikkeling van een gereguleerde markt: De autoriteiten streven naar een licentiesysteem voor zowel landbouwers als bedrijven, om de traceerbaarheid en kwaliteit van de productie te waarborgen.
- Bevordering van onderzoek en de farmaceutische industrie: Door de productie van medicinale cannabis te legaliseren, hoopt Marokko een belangrijke speler te worden in het onderzoek naar cannabinoïden en in de ontwikkeling van geneesmiddelen en industriële toepassingen.
Hoe zit het met recreatief gebruik?
Het is van groot belang te benadrukken dat consumptie, bezit en verkoop van cannabis voor recreatieve doeleinden in Marokko nog steeds illegaal zijn. Hoewel de teelt deels gereguleerd is door de wet van 2021, geldt deze legalisering alleen voor medisch, therapeutisch en industrieel gebruik. Iedereen die in het bezit is van cannabis voor niet-toegestane persoonlijke doeleinden loopt nog altijd kans op strafrechtelijke vervolging.
Voor reizigers en toeristen is het goed om te beseffen dat de sociale tolerantie rond cannabis niet betekent dat het gedoogd wordt. De politie kan controles uitvoeren, en het is illegaal om cannabis te bezitten of te gebruiken buiten het strikt gereguleerde kader.
De mogelijke sancties
De Marokkaanse wetgeving blijft streng als het gaat om illegale handel en ongeoorloofd gebruik. De straffen variëren afhankelijk van de hoeveelheid cannabis en de context (persoonlijk gebruik of georganiseerde handel). De veroordelingen kunnen uiteenlopen van geldboetes tot gevangenisstraffen, vooral bij betrokkenheid bij de verkoop of smokkel.
De verdere ontwikkeling van de regelgeving
De in 2021 aangenomen wet (informeel ‘wet 13-21’ genoemd) is een eerste stap naar een preciezere regulering van cannabis in Marokko. De effecten van deze maatregel op de economie en de bevolking zullen bepalend zijn voor de toekomst van deze sector. Er blijven enkele vragen:
-
Hoe gaat de overheid de legale medicinale cannabissector concreet vormgeven?
Het toekennen van licenties en het opzetten van een operationeel kader vergt tijd en middelen. -
Zullen de landbouwers hun inkomen zien stijgen en zullen ze uit de illegaliteit kunnen stappen?
Het officiële doel van de wet is kleine boeren uit de clandestiniteit te halen. De vraag is of de overstap naar de legale markt financieel aantrekkelijk genoeg zal zijn. -
Volgt er in de toekomst een debat over de decriminalisering of legalisering van recreatief gebruik?
Sommige landen hebben die stap gezet, andere behouden de status quo. In Marokko is deze kwestie nog lang niet onomstreden en roept het sociale en culturele vragen op.
Conclusie
Marokko heeft een stille revolutie in gang gezet door cannabis te legaliseren voor medisch, therapeutisch en industrieel gebruik. Dit is echter geenszins een volledige legalisering. Het recreatieve gebruik en bezit van cannabis blijven verboden en worden streng bestraft.
Als je van plan bent naar Marokko te reizen, houd er dan rekening mee dat de traditionele tolerantie rond ‘kif’ niet betekent dat recreatief gebruik gelegaliseerd is. Informeer je over de geldende regelgeving en houd je eraan om problemen te voorkomen. De toekomst van eventuele verdere versoepeling of legalisering hangt af van de effectiviteit van de huidige maatregelen en de economische resultaten voor de landbouwers en het land in het algemeen.
Mocht er ooit sprake zijn van een legalisering van recreatief gebruik, dan zal dat waarschijnlijk pas gebeuren na een uitgebreid nationaal debat, waarbij de culturele, gezondheidsgerelateerde en sociaaleconomische realiteit van het koninkrijk in overweging wordt genomen. Voorlopig zijn voorzichtigheid en respect voor de wet de belangrijkste sleutelwoorden.
